Rosa Luxembourg est sans doute restée plus dans notre mémoire que Karl Liebknecht. En ces temps actuels de guerres particulièrement barbares, il faut rappeler que tous les deux symbolisent les mouvements pacifistes, puis révolutionnaires, des ouvriers, soldats et marins allemands pendant la première guerre mondiale. Contrairement à la France, le virage militariste du parti socialiste avait été moins fort et moins long. Après la conférence pacifiste de Zimmerwald en 1915, les mouvements contre la guerre se développent en Allemagne. Grèves et manifestations se multiplient dès 1917. Karl Liebknecht et Rosa Luxembourg en apparaissent comme les dirigeants et sont emprisonnés.
A l’automne 1918, les mutineries se multiplient, et les marins alsaciens de Kiel s’y illustrent. En octobre-novembre, c’est la chute de l’empereur et l’instauration d’un régime républicain parlementaire. Le SPD s’allie aux conservateurs pour assurer une transition en contenant les aspirations révolutionnaires. Les prisonniers politiques sont libérés, Liebknecht le 20 octobre et Rosa Luxembourg le 5 novembre.
Mais le parti social-démocrate indépendant (dont font partie les spartakistes) fait presque jeu égal avec le SPD, et des conseils d’ouvriers et de soldats se développent en Allemagne, en Autriche, en Alsace… Le 9 novembre, une république socialiste allemande est proclamée par Liebknecht, le même jour que la république allemande par le SPD.
Dès le début décembre, des affrontements armés ont lieu entre les conseils d’ouvriers et de soldats d’un côté, et les troupes loyales au gouvernement SPD / conservateurs de l’autre. L’assassinat de Rosa Luxembourg et Karl Liebknecht est le point culminant d’une quinzaine sanglante qui a vu les troupes gouvernementales prendre le dessus. Ils ont été enlevés par des soldats de la cavalerie de la garde. Le corps de Rosa Luxembourg ne sera retrouvé qu’en mai 1919 dans un canal.

Si Rosa Luxembourg est resté dans les mémoires davantage que Karl Liebknecht, c’est aussi en raison de ses thèses politiques moins aventuristes, et surtout plus clairvoyantes sur le léninisme, qu’elle voyait comme le miroir du despotisme tsariste. Également pour l’attention qu’elle portait à l’éducation populaire comme préalable à l’action politique, pour ne pas risquer les manipulations. Une sorte de construction politique « de bas en haut » comme on dirait aujourd’hui, loin de l’avant-gardisme à la mode dans les partis politiques. Il y a certainement encore à apprendre de Rosa Luxembourg sur ce sujet, sans avoir besoin d’en faire une icône.
Lénine a encore son square à Monreuil. Rosa Luxembourg ne l'a jamais eu.
Soit dit en passant, je me souviens avoir été exclu de la Ligue communiste (aujourd’hui LCR), avec quelques amis, en février 1971, pour « luxembourgisme »… C’était un autre monde.

Au final, c’est le combat pour la paix de Rosa Luxembourg que l’anniversaire de son assassinat doit nous remettre en mémoire.